Сегодня Nike — компания, чья рыночная стоимость исчисляется сотнями миллиардов долларов, а её кроссовки носят спортсмены, музыканты и даже президенты. Но начиналось всё куда скромнее.
1964 год. Тренер по лёгкой атлетике Билл Бауэрман и его бывший студент Фил Найт создают компанию Blue Ribbon Sports. Они привозят в США японские кроссовки Onitsuka Tiger и продают их… прямо из багажника автомобиля на спортивных соревнованиях.
Бауэрман был настоящим фанатом экспериментов. Он постоянно искал способ сделать обувь легче, быстрее и удобнее. По легенде, однажды он залил резину в домашнюю вафельницу своей жены. После серии экспериментов именно эта идея привела к созданию знаменитой «вафельной подошвы», ставшей одной из визитных карточек Nike.
В 1971 году партнёры запускают собственную марку и называют её Nike — в честь древнегреческой богини победы. А легендарный логотип — тот самый «свуш» — создала студентка Кэролин Дэвидсон. За свою работу она получила всего 35 долларов. Позже компания отблагодарила её акциями Nike и памятным золотым кольцом.
Но настоящий взлёт компании начался благодаря баскетболу.
В 1984 году Nike подписывает контракт с молодым Майклом Джорданом. Тогда он ещё только начинал карьеру в NBA, но компания делает на него ставку и выпускает для него отдельную линейку — Air Jordan.
Дальше начинается история, которая вошла в учебники по маркетингу.
Первая фирменная обувь Джордана стала частью громкой истории: из-за несоответствия требованиям NBA к расцветке Nike пришлось оплачивать штрафы — около 5 тысяч долларов за игру. Вместо того чтобы отказаться от идеи, компания превратила эту историю в одну из самых известных рекламных кампаний в истории спортивного маркетинга.
Слоган звучал дерзко: «NBA запретила эти кроссовки. К счастью, они не могут запретить вам их носить».
Эта кампания сделала Air Jordan культовыми и помогла Nike стать одним из лидеров рынка баскетбольной обуви. Позже бренд подписал контракты с другими звёздами NBA и сумел превратить спортивную экипировку в часть уличной моды и поп-культуры.
История Nike — отличное напоминание о том, что большой бизнес иногда начинается с багажника автомобиля, смелой идеи и готовности рискнуть тогда, когда остальные играют по правилам.
